Familie mit und ohne Unternehmen, Kernfamilie, Unternehmerfamilie, Großfamilie, Gesellschafterfamilie - zentrale Begriffsbestimmungen

Familie mit und ohne Unternehmen, Kernfamilie, Unternehmerfamilie, Gesellschaftsfamilie, Großfamilie – Begriffsbestimmungen
Als Familie verstehen wir das verwandtschaftliche System von Menschen. In Familien leben in der Regel Paare zusammen, die Eltern geworden sind. Kinder werden hier also geboren (oder auch adoptiert) und aufgezogen. Auch wenn die Eltern ihre Paarbeziehung trennen, ihre Ehe scheiden lassen, bleiben sie ein Teil der Generationskette, die durch die Geburt von gemeinsamen Kindern entstanden ist. Über diese Generationskette sind die Kinder sowohl mit der verwandtschaftlichen Linie der Mutter als auch mit den entsprechenden Zugehörigkeiten des Vaters verbunden. Sie geben diese Verwandtschaft bei der Geburt von eigenen Kindern auch an diese weiter. Dieses besondere Prinzip, das Transgenerationalität genannt wird, ist ein Spezifikum von Familien. Darin sind Familien mit und Familien ohne Unternehmen identisch.
Wenn sich Familien mit Unternehmen für die transgenerationale Fortführung ihres Unternehmertums entscheiden, dann wird mit der Geburt von Kindern nicht ausschließlich das Leben von der einen an die nächste Generation weitergegeben. Sondern bei diesen Familien wird zudem die Erwartung an die Kinder herangetragen, das Unternehmen einmal als Eigentümer und als Verantwortliche zu übernehmen. Daher wird neben dem Leben zum gegebenen Zeitpunkt der Nachfolge auch das Unternehmenseigentum weitergegeben.
Zumeist erfolgt die Weitergabe des Unternehmenseigentums in der Kernfamilie, also zwischen den Eltern und den Kindern. Daher ist die Kernfamilie die kleineste Familieneinheit, die wir betrachten. Allerdings können Familien mit Unternehmen, Unternehmerfamilien, auch größer sein, aus mehreren Kernfamilien bestehen. Wenn beispielsweise mehrere Geschwister das Eigentum am Unternehmen von ihren Eltern, vom Vater und/oder der Mutter, übernehmen, dann entsteht mit der Zeit die Struktur einer Großfamilie, die mit dem Unternehmen verbunden ist. Wenn die Geschwister Kinder bekommen, diese wiederum Eigentümer werden und Kinder bekommen sowie sich dieses Muster mit jeder Generation wiederholt, vergrößert sich der Familienkreis kontinuierlich. So entsteht ein Netzwerk von Cousinen und Cousins der Großfamilie, die über ihre Eigentümerschaft gemeinsam mit dem Unternehmen verbunden sind.
Zugleich ergibt sich bei solchen wachsenden Unternehmerfamilien oft eine weitere Unterscheidung: So sind einige Kernfamilien – neben ihrer Eigentümerschaft am Unternehmen – auch durch operativ im Unternehmen arbeitende Familienmitglieder geprägt. Während andere Kernfamilien ausschließlich über Eigentum am Unternehmen verfügen, aber selbst kein Familienmitglied haben, das operativ im Unternehmen tätig ist. Solche Familien mit Unternehmen wollen wir Gesellschafterfamilien nennen. Denn sie sind von Familienmitgliedern in einer Gesellschafterrolle geprägt.